En la Navidad de 1910 en Dinamarca, un niño de 10 años recibió como regalo de navidad de su hermano mayor un libro de «Escultismo para Muchachos» recientemente traducido al danés. Fue un libro que le interesó tanto que llego a unirse a los Scouts en Enero de 1911. El tiempo vería durante 81 años a uno de los mejores Scouts de la Historia.
Willian Hillcourt fue el nombre de ese niño. Nacido en Dinamarca (si… Dinamarca, aunque muchos digan que fue Estadounidense) en el pueblo de Aarhus. Nació bajo el nombre de Hans Bjerregaard Vilhelm Jensen. en 1930 cambió su nombre por Anglicizing «Vilhelm», pasando a ser «Jensen», y traducido de «Bjerregaard» en «Hill-court». Fue el más joven de tres hijos, de padre Contratista. Su primera obra fue a los 9 años sobre un poema de trolls y elfos impreso en su pueblo.
Estudió Farmacia en Copenhague aunque su ilusión siempre fue el escultismo. a los 17 gracias a conseguir el mayor adelanto scout en Dinamarca de esa época (Caballero Scout) Fue seleccionado para presentar al contingente danés en el Primer Jamboree de 1920 donde se reunió por primera vez con Baden Powell, llevando a su país un autógrafo de B-P. para corroborar su encuentro.
Escribió para la revista Scout danesa «Spedlernes Magazín», y luego se le dió la tarea de editarla. Escribió su primer libro a la edad de 23 años. Era un cuento de los campamentos scouts basado en las experiencias de su propia Patrulla. Su interés por el periodismo aumentó al punto que también escribía para los diarios y publíca su primer libro, «La Isla», basado en sus experiencias isleñas con los «Peewits».
Nueva York atrajo a Will en septiembre de 1926. Su primer trabajo en Estados Unidos fue con el servicio de suministros de la BSA. Bill convence más tarde a James West de que la BSA no estaba usando correctamente el método de Patrulla. West lo desafía a escribir el Manual para los Líderes de Patrulla, Firmando como Green Bar Bill.
Tomó el apodo de» Green Bar Bill» por la insignia de los líderes de patrulla cuando trabajó de asistente Editor de la revista Boy’s Life. Green Bar Bill escribió sobre 300 artículos para Boy’s Life.
A Hillcourt se le encomendó la tarea de escribir un nuevo manual para Scoutmasters en 1934 y colaboró con su buen amigo y colega E. Urner Goodman , el Director del Programa Nacional de la BSA, por lo que podría ser la oportunidad de poner esta teoría en práctica. Para ello, fundó a mediados de 1935 la Unidad de Graduados, ligados directamente al Consejo Nacional de la BSA.
En esa misma fecha empieza una firme amistad con Baden-Powell. En 1936 tomó el Curso de la Insignia de Madera dictado por John Skinner Wilson, Jefe de Campo de Giwell Park. Después de la 2a. Guerra Mundial cooperó para traer el Curso de la Insignia de Madera a Estados Unidos. Llegó a ser el primer Jefe de Campo de Estados Unidos en 1948, y el primer Jefe de Tropa de la Insignia de Madera de los B.S.A.
Después de la muerte de B-P. y pasado la segunda Guerra Mundial, Lady Olave, La viuda de B-P. le permite a Willian reeditar los Libros de Escultismo para muchachos y de ayuda a los Jefes de Unidades, convirtiéndose en «Escultismo para Muchachos – Versión para la Hermandad Mundial» que es la que actualmente todos conocemos. A continuación, Hillcourt tuvo acceso a todas las cartas, diarios y narraciones de B-P. siendo el junto con Lady Olave coautores de «Las Dos Vidas de un Héroe» un libro muy preciado que habla con detalles la vida de B-P. dividido en 2 partes, Cuando fue soldado para el Imperio Británico y después de fundar los Scouts.
Bill se retiró en 1965 después de escribir la 6ta edición, del Manual “Escultismo para Muchachos”.
También tuvo el título de Director Nacional Recursos de Programa en la BSA. Asistió a 13 Jamboree Mundiales y a todos los Jamboree Nacionales. William Hillcourt murió a la edad de 92 años, el 9 de noviembre de 1992 en Suiza.
(6 de Agosto de 1900 – 9 noviembre 1992)
William «Green Bar Bill» Hillcourt (L) y Lord Robert Baden-Powell (R), en Hillcourt Cottage, Schiff Scout Reserva, el 15 de julio, 1935
